Gezondheid
Luchtverontreiniging veroorzaakt veel gezondheidsproblemen. Vooral mensen die vaak schadelijke stoffen inademen, lopen extra risico. Dat geldt bijvoorbeeld voor mensen die aan een drukke weg wonen of vaak op of langs een drukke weg rijden. Verkeer is een veel grotere boosdoener dan industrie in dit gebied. Onderzoek heeft geen verband kunnen aantonen tussen het aantal kankergevallen in Weurt en de aanwezige industrie.
Net zo schadelijk als roken
Volgens de berekeningen van het RIVM leidt de huidige luchtkwaliteit in Nederland ertoe dat er jaarlijks circa 20.000 tot 25.000 mensen enkele maanden tot enkele jaren te vroeg sterven als gevolg van luchtverontreiniging. Sommige sterven drie tot tien jaar eerder. Dit komt neer op jaarlijks een paar honderd extra sterfgevallen in Nijmegen. Dat is vergelijkbaar met de gevolgen van roken. Luchtverontreiniging kan verder leiden tot astma, bronchitis of andere ademhalingsstoornissen. Ouderen en astmapatiënten zijn extra vatbaar voor luchtverontreiniging.
In de auto viezer dan langs de weg
In de auto is de kwaliteit van de lucht vaak slechter dan buiten langs de weg. Uit onderzoek van de GGD blijkt dat in een auto ongeveer viermaal zoveel schadelijke stoffen in de lucht zitten als gemiddeld in een stad. Vooral bij verkeersopstoppingen en files is de lucht in de auto slecht.
Op fietspaden langs drukke wegen is de luchtkwaliteit beter dan in de auto en op de weg. Fietspaden liggen verder van de rijbaan af. Toch kunnen mensen langs snelwegen last krijgen van de luchtkwaliteit. Fietsers en hardlopers ademen gemiddeld twee keer zoveel lucht in dan automobilisten, vanwege de lichamelijke inspanning.
